Le génie musical derrière certains des plus grands classiques de la pop moderne, ce compositeur, producteur et musicien légendaire a marqué l’histoire avec des œuvres inoubliables. Sa touche unique a donné vie à des albums iconiques tels que Thriller, Off the Wall et Bad de Michael Jackson, réinventant à chaque collaboration les frontières du son et de l’émotion. Avec une carrière ponctuée d’innovations et d’audace artistique, il a façonné non seulement la musique pop, mais aussi l’imaginaire collectif d’une époque.
Le dimanche 3 novembre, Quincy Jones, légendaire musicien, compositeur, producteur et pionnier du divertissement, est décédé à son domicile en Californie, selon The New York Times. L’immense figure de la musique avait 91 ans. Aucune cause de décès n’a été précisée.
Jones, l’un des artistes les plus nommés de l’histoire des Grammy Awards, avait récolté 80 nominations et 28 trophées au cours de sa carrière. Multi-instrumentiste, arrangeur, et véritable visionnaire, il s’est distingué par sa capacité à traverser les genres musicaux, embrassant dans les années 1980 le R&B, la pop, le jazz et même le rap. Son empreinte est omniprésente dans la musique contemporaine grâce à ses collaborations avec des légendes telles que Michael Jackson, Frank Sinatra, Miles Davis, Lesley Gore et Donna Summer.
Né à Chicago en 1933, Quincy Jones découvre la trompette à l’âge de 10 ans et, quelques années plus tard, forme un groupe avec Ray Charles, un camarade de classe. Après des études au Berklee College of Music à Boston, il entame une carrière de musicien itinérant, devenant directeur musical de Dizzy Gillespie dans les années 1950. Il dirige ensuite son propre groupe, enregistrant plusieurs albums de jazz à son nom, avant de se perfectionner auprès de la célèbre pédagogue Nadia Boulanger à Paris, où il découvre les débuts de la musique électronique.
À partir des années 1960, Jones entame un tournant décisif en devenant vice-président de Mercury Records, s’attaquant à la composition pour le cinéma et la télévision avec près de 40 bandes originales à son actif. Son premier travail pour le grand écran date de 1964 avec la bande sonore du film Le Prêteur sur gages de Sidney Lumet. Jusqu’au début des années 1980, il brille comme producteur et interprète, livrant des albums tels que Body Heat et The Dude tout en collaborant avec des artistes de renom. En 1977, son rôle de superviseur musical sur la comédie musicale The Wiz, également réalisée par Lumet, marque le début de son partenariat avec un jeune Michael Jackson.
Ce duo mythique marquera l’histoire de la musique avec trois albums devenus des classiques : Off the Wall, Thriller et Bad. Thriller, symbole culturel des années 1980, catapulte Jackson au rang de star mondiale. En plus de son travail dans la musique, Quincy Jones s’est illustré dans l’humanitaire, orchestrant des initiatives telles que l’emblématique single caritatif We Are the World en 1985, visant à lutter contre la famine en Afrique.
Dans les années suivantes, Jones se diversifie dans le secteur du divertissement, coproduisant des programmes télévisés comme Le Prince de Bel-Air. Il fonde également le label Qwest, le magazine Vibe, et la plateforme de streaming Qwest TV, riche en documentaires musicaux et concerts d’archive. En 1991, il enregistre un album live en collaboration avec Miles Davis, Miles & Quincy Live at Montreux, dernier album de Davis avant sa disparition. En 2001, il est honoré au Kennedy Center aux côtés de Jack Nicholson et Luciano Pavarotti, parmi d’autres.
Toujours pertinent et influent, Jones fait une apparition dans le clip de Travis Scott et Young Thug pour Out West et raconte un souvenir d’enfance dans Dawn FM, l’album de The Weeknd sorti en 2022. En 2021, il est intronisé dans la Black Music Walk of Fame à Atlanta.
Dans un communiqué, la famille de Quincy Jones a exprimé son chagrin : « Ce soir, le cœur rempli d’amour mais brisé, nous devons partager la nouvelle du décès de notre père et frère Quincy Jones. Bien que cette perte soit immense pour notre famille, nous célébrons la vie extraordinaire qu’il a vécue et savons qu’il n’y aura jamais un autre comme lui. Il nous manquera profondément ; nous trouvons réconfort et une grande fierté dans le fait que l’amour et la joie, essence de son être, aient été partagés avec le monde à travers tout ce qu’il a créé. Grâce à sa musique et à son amour infini, le cœur de Quincy Jones battra pour l’éternité. »
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Très grand artiste